ВЫБОР И ПОКУПКА КРОЛЬЧОНКА

Все породы карликовых кроликов прекрасно приспособлены к содержанию в домашних условиях. Каждая из них по-своему интересна. Правда, питомцев с длинной шерстью (ангорских и лисьих) надо расчёсывать два раза в неделю. Поэтому занятым или не слишком заботливым любителям живности лучше завести гладкошёрстного цветного карлика либо гермелина. У последних шерсть гуще, чем у цветных, но тоже короткая и не требует специального ухода. Среди цветных карликов, завезённых в Россию, очень примечательны зверьки чёрно-огненного окраса. (Их вес не более 1,25 кг.) А гладкошёрстные бараны обладают ещё и ровным, покладистым характером. Они спокойны и не пугливы, никогда не бывают агрессивны по отношению к человеку.
Кролики преимущественно одиночные животные. Они живут хотя и колониями, но обособленно друг от друга.
Семьи образуются ненадолго - в период размножения. Поэтому и содержать их лучше всего поодиночке. Даже две самки, с детства росшие в одной клетке, будут конфликтовать, не говоря уже о самцах. Разнополых питомцев тоже селят по отдельности. Для разведения обычно держат пять-шесть самок на одного самца.
Маленького кролика можно купить в зоомагазине или у заводчика декоративных кроликов. Месячные детёныши карликовых пород совершенно очаровательны. У них большие блестящие «удивлённые» глаза, круглая мордочка, короткие ушки, словом, они похожи на героя трогательного мультика или живую игрушку. И всё же желательно заводить крольчонка постарше, в возрасте шести-семи недель. Купить совсем крохотного, месячного кролика (а именно таких чаще всего продают на зоорынках) будет ошибкой. Без специального навыка вырастить малыша довольно сложно, он, скорее всего, погибнет.
Выбирать нужно не только симпатичного, но и самого спокойного и здорового ушастика. А признаки здоровья и хорошего самочувствия такие: ясные живые глаза, гладкая блестящая шёрстка без проплешин, нос без следов выделений, уши изнутри чистые, без чёрных точек и корочек. У крольчонка не должен сильно выпирать позвоночник. Испачканная экскрементами шерсть под хвостом говорит о том, что у него понос. Обязательно узнают у продавца, к какому рациону привык подопечный, приучен ли он к сочным кормам (трава, овощи). Резкая перемена меню может вызвать расстройство пищеварения.
Признаки пола у взрослых кроликов заметно выражены. А вот с крольчонком способен разобраться только человек опытный. Поэтому стоит спросить у продавца, какого пола зверёк.
Ни в коем случае нельзя переносить крольчонка и взрослого кролика за уши. Его надо осторожно поднимать за загривок здесь кожа свободно отстаёт от тела, и это не причиняет любимцу боли. Ручного кролика просто берут на руки, как кошку, поддерживая рукой снизу.
Перевозят взрослых и малышей в специальных переносках для кошек или в обычной коробке с вентиляционными отверстиями. Крольчата пугливы и плохо переносят дорогу, поэтому она должна занять как можно меньше времени. В пути коробку лучше держать на коленях и следить, чтобы в ней не было слишком душно: питомцу вреден перегрев.
Если предстоит долгая поездка, контейнер выстилают опилками, а также кладут туда сено, овощи и кусок хлеба, чтобы путешественнику было чем подкрепиться.

Не забудьте заранее позаботиться о приобретении клетки, кормушки, лотка, сенника и, желательно, игрушек для кролика

ВОСПИТАНИЕ И КОРМЛЕНИЕ КРОЛЬЧОНКА

По сравнению с обычными карликовые кролики гораздо требовательнее к еде.
Детёныши тем паче существа нежные, чаще подвержены всяким недугам и опасностям. Поэтому забот с шести-семинедельным крольчонком всегда больше, и определённую детскую диету соблюдать очень важно.
После переезда на новое место жительства малыши бывают крайне напуганы, им надо привыкнуть к незнакомой обстановке. Нельзя их беспокоить, брать в руки и играть с ними в течение трёх-четырёх дней. В этот период не стоит выпускать подопечного из клетки, а также тревожить его (шуметь, делать резкие движения вблизи его жилища). Мир маленького зверька сильно отличается от нашего. Новоселье для него - немалый стресс, а громкие звуки - признак опасности. Когда ушастик чуть обживётся, можно начать общаться с ним: брать в руки, гладить, кормить с ладони, выпускать побегать на 20-30 минут, разумеется под наблюдением. Обычно крольчата быстро привыкают к хозяину. Здесь важна постепенность. При бережном и умелом обращении уже через неделю «зайка» становится абсолютно ручным.
Рацион детёнышей не такой, как у взрослых кроликов. Для нормального роста и развития крольчонку необходимо есть часто. Желательно кормить его не менее двух раз в день. Основное меню включает сухой геркулес (реже овсяную крупу, овёс), сено, хлеб или готовый корм для молодых кроликов из зоомагазина.
Всё это дополняют овощами, травянистыми растениями. Из овощей дают морковь и совсем немного капусты (её избыток может вызвать тимпанию - вспучивание кишечника и даже гибель питомца).
Свёкла юным созданиям не рекомендуется: от неё бывает понос. В тёплое время года крольчата с удовольствием едят клевер, одуванчик, листья кукурузы, мать-и-мачеху, злаковые травы. Собранные растения промывают водой (а лучше слабым раствором марганцовки) и немного подсушивают - подвяливают. Скармливать крольчатам свежую траву нельзя, это грозит расстройством пищеварения. Они любят погрызть ветки с листьями: подойдут ветки ивы, малины, ирги и любых плодовых деревьев. Некоторые заводчики не дают молодняку сочные корма (овощи, зелень и ветки) до 12-недельного возраста, но взамен увеличивают дозу витаминов и минеральных веществ.
Зимой, когда нет зелени, малышей обязательно кормят сеном. Для разнообразия иногда дают варёный картофель (но не сырой!). Варят его в слегка подсоленной воде: в небольших количествах соль животным необходима. Крольчат можно побаловать кусочком яблока, свежего огурца, банана или банановой кожуры.
В геркулес нужно добавлять витамины (например, комплексный витамин для грызунов «Фармавит»), а также минеральную подкормку для мелких зверей: «Пушок», «Ушастик» или любую другую. Овсяные хлопья немного подсаливают, на 300 г подмешивают одну-две таблетки глицерофосфата кальция, растёртые в порошок, и три-четыре чайные ложки сухого молока.
У крольчонка должна постоянно стоять вода в поилке. До трёхмесячного возраста лучше давать кипячёную воду. В неё обязательно через день вливают глюконат кальция для инъекций (одна ампула на 0,5 л воды).
Примерно в два-два с половиной месяца у подопечных начинается детская линька. Этот период без преувеличения можно назвать критическим в их жизни. Во время линьки в корм необходимо добавлять витамины группы «В» и немного увеличить дозу кальциевой минеральной подкормки. Кроликам до трёх месяцев дают молоко. Но нельзя кормить их творогом, мясом, кашами, поить газированной водой, подвергая тем самым риску их жизнь.
Юного ушастика не стоит постоянно тискать, он должен жить в клетке, но раз-два в день его надо выпускать погулять под присмотром. С трёх-четырёхмесячного возраста его пора приучать к туалету в лоточке. И теперь питомец может жить в доме, свободно выходя из клетки (если электропроводка защищена от его зубов). Крольчат нельзя купать!
Представителей длинношёрстных пород регулярно вычёсывают щёткой.